<- Часть 5
Часть 6. Чистосердечное признание
…в любви

- «Сенсация!! Сенсация! Скоро придёт конец страданиям родителей, и Смехоубийца на конец будет ликвидирован! Единственная дочь полицейского согласилась помочь обезвредить маньяка!!!» - кричали газетчики.
Вот и настал тот день. День расплаты за унесённые жизни. Настал день ликвидации самого загадочного маньяка. Никто не знал, чем всё закончится, никто не знал, как поведёт себя маньяк, и поэтому наступления вечера, когда маньяк обычно выходил на охоту, все опасались и ждали с нетерпением. Больше всех боялась этого Ингрит. Ведь от неё сегодняшний день зависел больше всего. На неё была вся надежда. Девушка отказалась даже от похода в университет, рассказав, на какой шаг она собирается идти ради спасения своих же друзей. Вместе с ней была отпущена с занятий и вся ее группа.
Ингрит не отвечала на телефонные звонки друзей и всячески преграждала общения со сверстниками. До самого вечера она так и нет вышла на улицу. В течение всего дня она смотрела старые фотографии, где рядом с ней стоял Джон, чья улыбка светилась, будто солнце. Со смехом она вспоминала те моменты, когда 10 летний маленький Джон, загадочно улыбаясь, аккуратно снимал с её оголённых ступней босоножки, клал себе на колени её красивые и гладкие, ровные ножки и, балдея от удовольствия, водил пальцами по обеим подошвам ног, как бы поглаживая их. После своеобразного массажа маленькая Ингрит начинала хихикать, когда Джон перебирал всеми пальцами по её милым ступням. Большего эффекта, чем хихиканье, по воспоминаниям Ингрит, Джону добиться не удавалось.
…кто бы мог подумать, что из такого милого, симпатичного мальчишки вырастит… маньяк, который будет убивать… щекоткой. Почему он это делает? Что его на это нацелило? - вот этот вопрос, который Ингрит задавала сама себе в течение дня.
В это время, в полицейском участке Билл успокаивал бесновавшегося Джеймса:
- Успокойся, Джеймс! Ты всё сделал правильно! Ты знаешь, что других вариантов нет у нас с тобою!
- Не может быть этого! Я не верю своим ушам!!! Я, отец единственной дочери, сопроводил её сделать этот отчаянный шаг! Я никогда себе этого не прощу!!! - беспокоился, грызя ногти, Джеймс. - Зачем я это сделал! Надеюсь, что Мишель меня простит! Хотя я ей обещал сохранить нашу Ингрит и вырастить из неё человека! О горе мне! Позорище!! - трепал он себя за волосы.
- Послушай! Ведь не так всё и плохо! В конце концов, мы обеспечим Ингрит защиту, приведём подкрепление! В пещере, если ты не забыл, вмонтирована скрытая камера! - нашёлся с ответом Билл.
- Не волнуйся так, а лучше выпей успокоительное! - предложил Билл Джеймсу стаканчик.
…и вот наступил вечер…
В 50 метрах от пещеры, где обитает маньяк, находились группы людей: и репортёры, и журналисты со всех каналов телевидения, бригада скорой помощи, подкрепление из 10 машин с сидящими в них автоматчиками, и университетская группа Ингрит во главе с тремя педагогами, и даже случайные прохожие пришли посмотреть на происходящее. На небе собирались тучи и начал раздаваться гром.
Сверкнув фарами, к подкреплению подъехали 2 полицейские машины. Открылась задняя дверь, и из салона вылезла Ингрит. Тут же на неё накинулись репортёры и стали задавать бесчисленное количество вопросов, на многие из которых Ингрит так и не дала ответа.
Автоматчики обступили её и не давали подойти к ней никому. Билл, собравшись с мыслями, взял рупор и стал успокаивать бесновавшуюся толпу:
- Минутку внимания! Все мы знаем, зачем мы здесь собрались! Посему, прошу вас, господа! Будьте предельно внимательны и старайтесь не издавать ни звука, поскольку захват маньяка с минуты на минуту начнётся. Кроме того, прошу случайных прохожих покинуть поле захвата и идти домой. Группа, где учится Ингрит, может присутствовать, если будет вести себя тихо и спокойно. Для надёжности и безопасности просим всех молодых людей заполнить автобус. В автобусе вместе с вами будут сидеть ваши педагоги и автоматчики. Повторяю ещё раз! Всем остальным очистить поле захвата, мы начинаем.
Меньше чем за минуту вся территория наполнилась могильной тишиной. Свет от фар погас. Полицейские с подкреплением, приблизившись на максимально близкое, насколько возможно, расстояние от пещеры, замерли.
- Пора начинать захват! Думаю, что маньяк нас не заметит! Вроде тишина продолжается долгое время!!! - прошептал Билл.
- Девочка моя, Ингрит! Ты готова нанести маньяку смертельный удар? - улыбаясь, погладил её Джеймс и прижал к себе.
- Да!! - хладнокровно произнесла Ингрит - я… готова!!! Я могу идти?
Джеймс крепко обнял дочку и отпустил. Тут же заработали камеры репортёров.
Ингрит холодела, с каждым шагом приближаясь к пещере, но, не сбавляя темпа, шла вперёд. Минуты напряжённо текли, а Ингрит всё приближалась в район пещеры.
Полицейские следили на компьютере за каждым её шагом и движением. В автобусе, где находилась университетская группа Ингрит, стояла могильная тишина. Вся территория захвата молчала, не издавая не звука.
Ингрит, сделав ещё несколько шагов, услышала позади себя треск сучьев. Не теряя времени, девушка кинулась ко входу в пещеру, а за ней, как она и предполагала, кинулся Смехоубийца. В этот момент Билл, дёрнув Джеймса за рукав, прошептал:
- Приятель, смотри! Началось сражение!!
Все присутствующие, во главе с Джеймсом, резко повернулись к компьютеру, где отчётливо виднелась картина сражения Ингрит и человека в чёрном балахоне. Мгновенно все камеры повернулись объективами на компьютер, а репортёры в полголоса стали пояснять происходящее. Джеймс и Билл, не отрываясь, следили за происходящим в пещере. Всё подкрепление было готово к работе.
Тем временем, Смехоубийца, ничего не подозревая, продолжал сковывать цепями, лежащую на спине Ингрит. Маньяк и понятия не имел, что это будет его последней и безуспешной охотой. Он забыл об Ингрит уже давно, и ему нравилось быть тем, кем он предстоял сейчас.
Окончательно сковав цепями дрожащую Ингрит, он наклонился перед её ступнями и прошептал:
- Не будет вам жизни, милые красавицы! Пока я жив, вы обречены на мучительную смерть!!!
Сказав это, он стал скрести пальцами по голым ступнями 22-летней Ингрит. Смехоубийца был вне себя от ужаса и изумления, когда в место предполагаемого смеха и визга он услышал… могильную тишину.
- Будьте готовы, ребята! - крикнул Джеймс автоматчикам, следя за происходящим.
Джеймс отчётливо видел, как Смехоубийца прикоснулся к ступням Ингрит и уже был готов отдать команду «Огонь!!!», как вдруг выражение лица его дочери ввело Джеймса в изумление:
- Билл! Дружище! Ты только полюбуйся на неё!!! На Ингрит щекотка не подействовала!!!..
Тем временем, Смехоубийца, вне себя от злости, пытался защекотать её разными способами. Из-за резких движений с его лица слетел колпак:
- Что????? Ингрит? Это ты??? Зачем ты пришла сюда?? Не может этого быть?? Не ужели ты вернулась ко мне? - опешил маньяк, узнав в лице своей жертвы ту милую и любимую Ингрит, с которой он провёл всё своё счастливое детство, так и не сказав ни слова на прощание.
- Да!!! Это… я! Я думала, что ты обо мне забыл!...
- Да!… именно! Забыл о тебе со временем, но после нашего расставания я мучил себя мыслями, что мы больше не увидимся! Ведь я тебе так много хотел сказать!
- Скажи лучше, что с тобой случилось? Почему ты стал таким… мерзким маньяком!!! - спросила его Ингрит.
- Всё началось ещё много лет назад! Ведь в день нашего расставания мы так друг другу ничего не сказали, и я понял, что для меня больше не существует ни дружбы, ни любви, и ничего такого, что могло бы нас с тобой соединять. В тот вечер было полнолуние и обильный звездопад. Я смотрел на небо и вспоминал о тебе. В конце концов, осознав, что этого больше никогда не будет, я поклялся, что буду мстить всем девочкам и девушкам за их красоту самым жестоким образом! И в один прекрасный вечер я оказался в этой самой пещере, будучи уже в обличье маньяка - Смехоубийцы.
Джон начал задыхаться и постепенно понимал, что лишается жизни:
- Я скоро умру от бессилия, но прежде, чем покидать эту землю, - уже хриплым шёпотом говорил, задыхаясь, Джон, - скажу тебе то, что так и не сказал в день, когда мы прощались с тобою!!! Спасибо тебе за то, что позволила взглянуть на тебя в последний раз! Прощай и помни! Я… люблю… тебя!!! - произнёс умирающий голос.
Смехоубийца лежал мёртвый, холодный. Лишь сердце его отдавало каким-то романтическим, бесконечным теплом. Глаза, минуту назад сверкающие смертным, ярким огнём, теперь погасли, а Ингрит, лёжа у него на груди, прошептала ему в ответ:
- Я… тоже люблю тебя, Смехоубийца!
…Из её глаз текли хрустальные, чистые, теплые слёзы любви.